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Tile 聯手亞馬遜 Sidewalk,共同組網對抗蘋果 AirTag
組建家庭外的智能家居網絡控制系統,是亞馬遜 Sidewalk 的一盤大棋
我們知道,蘋果春季發布會上推出的 AirTag 追蹤器,引發了不少人的關注,也引起了競爭對手 Tile 的不安。
在 AirTag 之前,Tile 擁有 90% 的追蹤器的市場份額。Tile 早在 2013 年就推出了第一款藍牙追蹤器,并通過自組的「查找」網絡,幫助用戶尋找物品的位置。
經過了八年發展,Tile 已經推出了多個系列、不同外觀設計、面向不同場景的追蹤器,并建立了合作伙伴生態,包括 Fitbit、Skullcandy、亞馬遜 Echo 等設備廠商均已開展合作。

與此同時,Tile 對亞馬遜 Echo 設備的「查找」支持基于亞馬遜的 Sidewalk。Tile 曾在去年秋天宣布加入亞馬遜的 Sidewalk 計劃,而近日,這個計劃有了更新。
5 月 7 日,亞馬遜官宣了三項新計劃:
Tile 將加入 Sidewalk,幫助用戶找到丟失的物品,Level 智能鎖將與 Sidewalk 合作,實現家庭外的遠程控制。
與 CareBand 開啟一項試點計劃,CareBand 的可穿戴設備可以改善癡呆癥患者的生活質量。
從 6 月 8 日開始,在美國將 Sidewalk 支持擴展到兼容的 Echo 設備,以簡化新設備的設置,并加快網絡重新連接的速度。

△ CareBand
經過多年的發展,亞馬遜正在加緊努力,建立一個稱之為「Amazon Sidewalk」的遠程無線網絡,即使設備(或物體)不在家庭 Wi-Fi 的范圍內,也能夠保持設備(或物體)之間的連接。

在技術原理上有點類似蘋果的「查找」網絡,Sidewalk 基于藍牙低功耗(BLE)、900 MHz 頻譜和其他頻率組網,通過設備與 Sidewalk 橋接,擴大設備間的網絡覆蓋范圍。啟用 Sidewalk 后,可以將信號發送到 100 米左右。

在 2019 年亞馬遜的秋季新品發布會上,亞馬遜亮相了一款寵物追蹤器 Ring Fetch,類似 AirTag 或 Tile 一樣掛在寵物身上,但使用的是亞馬遜自己的 Sidewalk 網絡。
遺憾的是,Ring Fetch 一直停留在 PPT 產品階段,產品計劃在 2020 年上市但一直到 2021 年也沒有上市。

實際上,Sidewalk 還有更大的布局。去年,Sidewalk 首先實現了對智能門鈴 Ring Car Alarm 和智能車載攝像頭 Ring Car Cam 的支持。而藍牙追蹤器 Tile 也已加入該系統,成為了第一個支持該系統的第三方平臺。
今年,隨著 6 月 8 日新計劃的啟動,亞馬遜數以億級的 Echo 智能音箱、Ring 智能家居設備、Tile 藍牙追蹤器、以及像 Level 一樣的第三方合作設備,都將幫助 Sidewalk 建立更大的橋接網絡。

而這些設備又能利用 Sidewalk 的低能耗藍牙連接作為家庭 Wi-Fi 的備用網絡。
Sidewalk 的應用空間不局限于遠程智能家居控制,還包括在設備設置過程中提供更好的穩定性,在更新網絡名稱或密碼時可以更快地重新連接到路由器。
即使家中的設備位于 Wi-Fi 網絡的邊緣,它們也能通過 Sidewalk 橋接,從而始終保持在線運行。亞馬遜稱,Sidewalk 利用的是家庭 Wi-Fi 帶寬的一小部分,每次傳輸 80Kb 數據,每月上限為 500MB。
當然,丟失和查找也是重要的功能之一。當項圈上掛有 Tile 跟蹤器的鄰居家的小狗走進了您的院子時,您的鄰居就能收到警報,共享小狗的大概位置。
在下圖中,紅色、綠色和藍色圈出的是 Ring 攝像頭正在使用 Sidewalk 的網絡,通過這些橋接,不僅可以跟蹤走失的寵物,還可以讓室外燈和郵箱傳感器保持在線狀態。

值得一提的是,Tile 自己也有一套基于 BLE 的網絡,在對 Sidewalk 相互支持后,就可以進一步地擴大現有藍牙網絡的覆蓋范圍,從而更容易找到丟失的設備。但因為 Tile 目前還不支持 UWB 超寬頻網絡,因此在「精準定位」方面,可能與 AirTag 還有差距。
從去年開始,Tile 開始多次向美國國會提出反競爭調查請求,其理由是,蘋果將借助 AirTag 的平臺和生態系統的強大功能,在追蹤器市場占據主導地位。
在 AirTag 推出之前,Tile 得益于 App Store 政策,通過蘋果的應用內購買,來獲得 Tile 所提供的物品追蹤服務的訂閱收入。
但蘋果很快推出了自己的「Find My」/「查找」應用,并于本月初開放了「查找」網絡,蘋果甚至與 Tile 的競爭對手 Chipolo ONE Spot 合作,以擴大自己在系統和生態方面的競爭優勢。

此次 Tile 擁抱亞馬遜,加入亞馬遜的「Sidewalk」網絡而不是蘋果的「Find My」網絡,進一步顯示了 Tile 迫于壓力而不得不另尋靠山、對抗蘋果 AirTag 的決心。
Tile 曾經說過,截至 2020 年,每天可以找到多達 600 萬件物品。如今有了更大的靠山,Tile 可以找到的物品(包括 Echo 和 Ring 設備)理論上可以更多。
同時,鷸蚌相爭、黃雀在后的亞馬遜,正在集結伙伴,擴大其在智能家居領域的競爭優勢。亞馬遜是開放的,蘋果是相對封閉的,誰能構建更大的一張網,就看各自的本事了。
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主筆:周森 / 深圳灣
編輯:陳述 / 深圳灣