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和 AirTag 競爭的 Tile 抱緊了 Life360 的大腿,有望為 TWS 耳機提供跨平臺的位置服務
一家小公司在遭遇蘋果入侵后的求生之路
Tile 早在 2013 年就推出了第一款藍牙追蹤器,掛在行李、鑰匙或包包上,通過自組的「查找」網絡,幫助用戶尋找這些物品的位置。
經過了八年發展,Tile 已經推出了多個系列、不同外觀設計、面向不同場景的追蹤器,并建立了合作伙伴生態,包括 Fitbit、Skullcandy、亞馬遜 Echo 等設備廠商均已開展合作。

最新的數據顯示,Tile 已經擁有近 30,000 家零售店,與數十家公司建立了嵌入式合作伙伴關系,銷售了超過 4500 萬個 Tiles,總訂閱人數超過 440,000。
蘋果春季發布會上推出的 AirTag 追蹤器,引發了不少人的關注,也引起了 Tile 的不安。

> 延伸閱讀:從 AirTag 的軟硬件和系統生態的 15 個細節,探秘蘋果的一盤大棋
Tile 曾試圖通過法律獲取與蘋果的公平競爭的機會。
從去年開始,Tile 開始多次向美國國會提出反競爭調查請求,其理由是,蘋果將借助 AirTag 的平臺和生態系統的強大功能,在追蹤器市場占據主導地位。
在 AirTag 推出之前,Tile 得益于 App Store 政策,通過蘋果的應用內購買,來獲得 Tile 所提供的物品追蹤服務的訂閱收入。但蘋果很快推出了自己的「查找」應用,并與 Tile 的競爭對手 Chipolo ONE Spot 合作,以擴大自己在系統和生態方面的競爭優勢。

Tile 似乎也想向蘋果之外的其他巨頭拋媚眼、獻殷勤。
Tile 曾在去年秋天宣布加入亞馬遜的 Sidewalk 計劃,并于今年 5 月 AirTag 推出后,官宣了新計劃:Tile 將加入 Sidewalk,幫助用戶找到丟失的物品,Level 智能鎖將與 Sidewalk 合作,實現家庭外的遠程控制。

經過多年的發展,亞馬遜正在加緊努力,建立一個稱之為「Amazon Sidewalk」的遠程無線網絡,即使設備(或物體)不在家庭 Wi-Fi 的范圍內,也能夠保持設備(或物體)之間的連接。

在技術原理上有點類似蘋果的「查找」網絡,Sidewalk 基于藍牙低功耗(BLE)、900 MHz 頻譜和其他頻率組網,通過設備與 Sidewalk 橋接,擴大設備間的網絡覆蓋范圍。啟用 Sidewalk 后,可以將信號發送到 100 米左右。

Tile 自己也有一套基于 BLE 的網絡,在對 Sidewalk 相互支持后,就可以進一步地擴大現有藍牙網絡的覆蓋范圍,從而更容易找到丟失的設備。但因為 Tile 目前還不支持 UWB 超寬頻網絡,因此在「精準定位」方面,可能與 AirTag 還有差距。
如今,Tile 終于還是抱了另一家巨頭的大腿——以 2.05 億美元的價格賣給了 Life360。
Life360 自稱為「領先的家庭安全平臺」,提供家庭成員之間的位置共享、碰撞檢測和其他與定位相關的功能服務。
Life360 是全球首個提供「位置共享」應用程序的公司,在「Find My Friends」推出后,用戶增長一度達到了三位數。2021 年 Life360 已經擁有 100 多萬的付費客戶,估值超過 10 億美元。
在收購 Tile 之前,Life360 還收購過另外一家硬件初創公司 Jiobit,其業務為兒童和寵物跟蹤器。

鑒于目前 Life360 只有 11% 的收入來自美國以外的地區,Life360 期望通過收購擴大全球的業務范圍,從而為明年在美國上市做準備。收購預計于 2022 年第一季度完成。
除了制定大的戰略外,接下來還能做什么?
Life360 將整合 Tile 設備并將其「查找」服務作為 Life360 會員計劃的一部分,Tile 也將為其付費用戶提供 Life360 的會員權益。

雙方的技術也將進行深入整合,以實現 Tile 設備、Jiobit 可穿戴設備和 Life360 應用程序都將顯示在統一的地圖上,即來自各自平臺的人、寵物和事物都能集中在一個地方。
Life360 還對 AirPods 和 TWS 市場增長進行了一番研究,以展示未來 Tile 和 Life360 在這一領域的巨大增長機會。

如圖所示,TWS 耳機市場規模逐年遞增——在短短 5 年內增長了 300 多倍,而 AirPods 的市場份額逐漸遞減,這就為蘋果之外的其他公司的發展帶來了機會。
Life360 認為,盡管 AirTags 的推出是 Tile 的一個轉折點,但這對于 Tile 來說也是一件好事,并且,是「有史以來最好的事情之一」,因為 Android 用戶需要一個解決方案,而 Life360 和 Tile 是唯一真正的實現跨平臺兼容的位置服務提供商。
主筆:曉月 / 深圳灣
編輯:陳述 / 深圳灣