相對于需要佩戴昂貴且厚重的頭盔才能觀看虛擬效果的 VR，AR 早已通過更廉價更便捷的方式滲透至消費者的日常生活中，《 Pokemon Go》游戲，Snapchat 上的 AR 特效，以及各種早教類產品幾乎都用上了 AR 技術。

其實，在 VR/AR 爆發之前，坐落于英國 AR 創業團隊 Zappar 就已經在該領域默默耕耘了數年。

2011 年，Simon Taylor 博士和 Connell Gauld 博士在劍橋大學開發出了智能手機應用 Zappar 的核心算法，首席執行官 Caspar Thykier 和 Kirk Ewing 的加入，則為這個團隊帶來了業務開發和營銷方面的經驗。

Zappar 的官網有很多 AR 素材庫供選擇，用戶打開 Zappar 應用掃描每個素材下的「Zapcode」就能顯示出特有的動畫效果。

不過，Zappar 的功能不只是顯示 AR 動畫那么簡單。

人人可開發 AR 的 ZapWorks

為了拓展市場，同時也為了挖掘 AR 技術更多的可能性，Zappar 團隊提供了 ZapWorks 開發工具，允許任何人創造出自己的增強現實體驗。只要用戶在 Zappar 的官網上注冊，就能通過已有的視頻、圖像、音頻等素材，設計你想要的 AR。

ZapWorks 主要包括以下三個模塊：

• 窗口小部件：簡單快捷地創建短小的內容，包括增強現實、虛擬現實、3D 建模，可進行預覽和發布
  
• 設計工具：自由定制交互式的增強現實內容，包括先進的圖形追蹤技術
  
• 工作室：適合增強現實和虛擬現實高級用戶的完全腳本化 3D 工具包
  

ZapWorks 早在數年前就已經誕生，當時的 ZapWorks 僅用于 Zappar 自身的業務需求，比如跟索尼、可口可樂、華納兄弟合作，利用 AR 技術做品牌推廣。對于 Zappar 來說，開放 ZapWorks 工具，一方面可以加速 AR 技術的普及應用，另一方面， ZapWorks 憑借極低的開發門檻，再加上經過數年的優化，可以讓更多的人上手開發 AR，拓寬了 Zappar 的用戶群體。

正如 Zappar 的聯合創始人 Caspar Thykier 所說：「我們沒有選擇獨自占有這款工具，我們希望可以把增強技術普及開來，所以我們對外發布了 ZapWorks，ZapWorks 不僅可以讓你制作增強現實體驗，還可以制作短小的虛擬現實內容，這款工具將會顛覆整個行業。」

效法 Cardboard 的 AR 盒子 ZapBox

受 Google 的 Cardboard 3D 眼鏡啟發，Zappar 團隊發現，智能手機加上簡單的物理組件就能提供很好的 MR 體驗。于是 ZapBox 應運而生。

ZapBox 套件包括一個硬紙殼頭盔、一個紙制控制器、一個透鏡適配器以及幾個用于標識的紙片，用戶只需將智能手機插入 ZapBox 頭盔中，啟動 ZapBox 應用程序，就能體驗 ZapBox 的 AR 內容。

另外，通過 ZapBox 的紙制控制器可與虛擬世界中的物體進行交互，比如移動位置，觸發特殊動畫之類。

ZapBox 會不會成為 AR 界的 CardBoard，這還需要經過用戶的檢驗。不過，作為原有 AR 業務的延伸，ZapBox 打造了全新的 AR 體驗，同時也鎖定了原有的 Zappar 用戶，這種路數跟前段時間 Snapchat 推出 Spectacles 智能眼鏡有幾分相似。

也許，和 Snapchat 一樣，Zappar 做硬件設備，也有基于融資方面的考量吧。

來自游戲發行商的投資

一個月前，Zapper 獲得了 375 萬美金的 A 輪融資，用于 ZapWorks AR 平臺和 ZapBox AR 頭戴設備的研發。投資者包括深圳的樂逗游戲，以及投資了《Pokemon Go》的 Hargreave Hale 和 You & Mr Jones。

《Pokemon Go》的大火，讓這些投資者們對 AR 游戲趨之若鶩，很明顯，資本市場看好 Zappar 在 AR 領域的應用。其實在成立早期，Zappar 團隊就與各游戲廠商有過合作。去年 4 月，Zappar 聯合《憤怒的小鳥》開發商 Rovio，推出了《憤怒的小鳥》的 AR 版，在《Angry Birds Action!》中，游戲玩家就能夠與小鳥們互動。

游戲開發商可以利用 ZapWorks 平臺上的技術縮減 AR 游戲開發的難度和成本，同時，也方便玩家像端游那樣開發出 AR 游戲的 Mod，以補充和擴展原 AR 游戲的體驗，兩全其美。由此來看，Zappar 的技術在游戲領域還是大有可為。

另外，與樂逗游戲的合作，也可以幫助 Zappar 加快對國內市場和玩家的理解，為進入中國做好準備。

Zappar 還能怎么玩

除了上文所說的 AR 硬件和 AR 游戲，Zappar 的 AR 技術還能有哪些玩法？

在剛剛過去的 SXSW 大會上，Zappar 宣布與音樂搜索應用 Shazam 達成合作，允許用戶通過掃描特定內容顯示動態的 AR 廣告，用于宣傳 Shazam 旗下的藝人。

另外，通過對 ZapWorks 上的 UGC 內容的挖掘和分享，能夠形成以 ZapWorks 為中心的 AR 開發者生態圈，從而生產出更加有價值的 AR 內容，到時候，就有更多的故事跟投資人們講了。

其實，總體來看，AR 還處于增量市場，Zappar 面前可選擇的道路有很多種。

Zappar 公司的創始人 Thykier 表示：「市場正朝著對我們有利的方向發展，更好的設備，更好的相機，更好的處理器和電池，它們價格的不斷降低使得 AR 技術商業化發展越來越順暢。」

據 IDC 分析，今年全世界在 VR 和 AR 的花費將達 139 億美元，同時，未來 VR、AR 設備的出貨量將增十倍，就連蘋果、微軟等行業巨頭也在悄悄布局 AR。

雖然前路看起來一片光明，但是對于 Zappar 這種還處于初期的團隊來講，沒有像巨頭們那樣雄厚的資源以及用戶基礎，只有專注于核心的產品才能在 AR 領域中站穩腳跟。