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華為 Mate 9 上集成的 Alexa,只是把家庭語音助手搬到手機上嗎?
這種「開放」以及生態依托也成為 Alexa 繼續進攻手機平臺主要武器。
在今年初的 CES 2017 期間,華為面向美國市場推出了旗艦手機 Mate 9,并宣布將集成亞馬遜 Alexa 語音服務,這使得 Mate 9 成為第一款支持 Alexa 的手機產品。
Alexa 是亞馬遜提供的云端智能語音服務,最早應用于亞馬遜 Echo 系列語音助手上,今年 CES 上展示的許多智能音箱、家庭機器人產品都使用了 Alexa 服務,在智能駕駛領域,寶馬、福特、現代等車廠也選擇與亞馬遜合作,利用 Alexa 進行車駕駛智能化的嘗試,這一切讓 Alexa 意外地成為這場科技盛會的主角。
但無論是對比智能家居還是智能駕駛,手機 Alexa 在使用場景相比還是一些不同的,除了手機本身高度移動性的基本特征之外,硬件上的差異也會帶來功能和使用方式上的差異,比如,正常的手機上并不會搭載像 Echo 那樣的波束成形麥克風陣列,所以也就不能指望在房間的任何角落都能通過手機跟 Alexa 說話——叫破喉嚨也不行——手機嘛,還是得拿在手里才會理你。
使用手機上的 Alexa 跟使用 Echo 音箱等家庭語音設備有什么相同和不同的地方?會不會只是淪為亞馬遜版的 Siri 或者 Google Now?最近,有外媒將手機 Alexa 和 Alexa 家庭設備以及 Siri 等手機語音助手進行了一些對比,從中或許能看出 Alexa 放到手機上之后的一些新的特征。
首先要提到的是,盡管華為并沒有演示具體如何喚醒 Alexa,但考慮到 Mate 9 使用的畢竟還是 Android 系統,且美版也已經預置了 Google Now 語音服務,用戶很有可能并不能像使用 Echo 等家庭設備一樣,隨時隨地用一句「Hey, Alexa」來喚醒服務,而需要先打開專門的亞馬遜 Alexa App,雖然還只是猜測,但如果真的是這樣,Alexa 作為語音助手的意義可能會大打折扣。

我們先看看手機 Alexa 能干而 Siri 和 Google Now 不能干的:
- 在沒有 Amazon Echo、Dot 或 Tap 或其他智能語音助手的情況下使用 Alexa 的大部分功能;
- 遠程語音控制智能家居設備(注:Siri 也能遠程控制 HomeKit 設備,多數 Android 設備能控制 Nest 溫控器并通過 Google Now 命令觸發 IFTTT recipe);
- 叫 Uber 或者 Lyft 到詳細地址(例如「Alexa 叫輛 Lyft 到 xx 路 xx 號來接我」);
- 語音控制 Spotify 或 Pandora 播放音樂;
- 直接實現某項功能,而非先激活對應 App 再通過 App 來實現;
- 通過亞馬遜訂購商品
……
然后,Alexa 能干而 Siri 和 Google Now 也能干的:
- 播報天氣
- 播報頭條新聞
- 通過 Audible 播放有聲書
- 語音記錄購物單
- 語音啟動 App
……
讓人驚奇的是,手機 Alexa 竟然不能設置鬧鐘……
另外,在家居控制方面,使用蘋果的 HomeKit 以及與之相匹配的家居設備,用戶也能用 iPhone 實現家居控制。

最后,Alexa 在手機上干不了但在 Echo 等家庭設備上能干的:
- 知道你在哪兒(亞馬遜曾表示,手機 Alexa 目前只是是云端服務接口,不能調用 GPS 等本地服務);
- 可以再不必說明詳細地址的情況下直接叫 Uber 或 Lyft(叫到默認家庭地址,家庭設備其實也不支持 GPS……);
- 設置計時器或鬧鐘(華為未來將支持這一功能);
- 播放 Amazon Prime 音樂(版權原因);
- 連接到網絡電臺 TuneIn Radio(華為也在努力支持這一功能);
- 全家可用
……
可以看到,幾乎每一條異同后面都附上了長長一段的解釋,從中不難看出,單從功能上來說,各類語音助手之間、手機場景和家庭場景之間可能并沒有本質上的差異,即使有,單純功能上的差異也在快速彌合,這些外媒好不容易挖出來的「我能做你不能做的事」,放在亞馬遜、蘋果、Google 等行業巨頭面前只是幾段開發周期,或者一紙合作協議的問題。
其實,作為語音控制平臺,亞馬遜 Alexa 與蘋果和 Google 的真正「差異」和領先的部分,還是在于支持的設備和應用數量。目前結合各類設備和應用,Alexa 能實現的功能已經多達 7000 項,領先一步開放為 Alexa 積累起了明顯生態的優勢。而這種「開放」以及生態依托也成為 Alexa 繼續進攻手機平臺主要武器,畢竟,手機并不是亞馬遜的地盤,前面提到的喚醒問題就體現了這一局限,但好也好在亞馬遜在手機端沒有也不能有獨占性和排他性,你可以繼續使用喜歡的語音服務,也可以同時安裝一個 Alexa,使用它背后支持的 7000 個額外的語音功能。
華為 Mate 9 已于 1 月 6 日在美國開售,但 Alexa 上線還要等到 2 月份,且暫時僅在美國地區提供服務,Alexa 在手機上的表現具體如何,還要再等一段時間才見分曉。由于語言本身差別,不同語言的語音識別和語義理解實際上會有相當大的差異,中國用戶要用上 Alexa 可能還要等待相當長的時間。
不過,國內的人工智能和音箱廠商也早已嗅到了 Alexa 預示的下一波浪潮,而我們期待的不僅僅是一臺中國版的亞馬遜 Echo,更是那種用聲音掌控一切的愉悅體驗,也是用聲音連接的成千上萬的設備和功能。(作者:陳凱文)