Echo Show 首發評測:多了一塊屏幕的語音音箱,還多了哪些新體驗?

亞馬遜 Echo Show 迎來真正對手,不是別家而是 Facebook
誰能唱衰智能音箱,Facebook 入局了,好戲還在后面……
智能音箱在新硬件界已經成為一股不可阻擋的潮流,自從亞馬遜起了個好頭,Google、蘋果、微軟 都相繼在自家開發者大會這個重要的日子里公布智能音箱的消息。
據臺灣媒體 DIGITIMES 消息稱,美國另一家科技巨頭——Facebook 也正在開發一款智能音箱,并正在由和碩(Pegatron)負責進行小批量代工生產,或在明年第一季度出貨(有業內人士稱,明年 Q2 或是智能音箱市場的爆發季)。
做智能音箱的那么多,也就亞馬遜才是真正意義上的對手,而 Facebook 的智能音箱,對標的是 Echo Show
據了解,與蘋果、Google、微軟的同類產品有所不同,Facebook 打造智能音箱擁有 15 英寸的觸控顯示屏,機身采用鎂鋁合金并附帶 LG in-cell 觸摸屏,這質感的看起來似乎會比附帶 7 英寸屏幕的 Echo Show 好不少。有消息稱,該音箱由 Facebook 的神秘硬件實驗室 Building 8(8 號樓)主導設計。
從嚴格意義上來講,在這幾大巨頭中,Facebook 智能音箱的競品主要還是同樣附帶觸控顯示屏的亞馬遜 Echo Show。與普通的智能音箱相比,EchoShow 新增的一塊屏幕能實現更多的功能,如更豐富的信息顯示形式(天氣、日期、音樂專輯封面、字幕等)、播放視頻等。當然,視頻通話是亞馬遜方特別強調的一大亮點。

▲ Echo Show 的一大亮點:視頻通話功能
做智能音箱的那么多,各家都有各家的特點,而 Facebook 的智能音箱,主打社交和視頻通話
毫無懸念,Echo Show 的大部分功能在 Facebook 音箱中也能實現。其中,與 Facebook 社交平臺綁定的視頻通話功能或成為主要切入點。據統計,截至今年 2 月份,在 Facebook Messenger 的 12 億用戶中,平均每月有 4 億人通過 Facebook 進行視頻通話。帶屏幕的音箱作為一個升級版的電話,能夠極大的方便家庭中的兒童、老人的等用戶群體。

雖然各個巨頭都推出智能音箱這個品類,但多少都會依托自身的優勢打造產品,并以此來扶持相關的業務,各家的側重點也因此有所不同。如亞馬遜 Echo 作為一款購物音箱起到了為其電商平臺導流的作用,蘋果 HomePod 則將音質和 Apple Music 作為重點,Google Home 繼續發揮搜索引擎的重要能力。
而 Facebook 現在入局智能音箱看起來「為時已晚」,但這并不妨礙它利用智能音箱捍衛其社交網路巨頭的地位。目前,Facebook 已有將近 20 億的用戶量,WhatsApp 活躍用戶達到 12 億,憑借龐大的用戶基礎,相信 Facebook 的產品推廣以及后期的數據積累并不成問題。
除了智能音箱該實現的功能外,Facebook 的智能音箱或許還能做這些事情……
既然主打社交功能,Facebook 有可能會在音箱顯示屏上以電子相冊的形式自動播放平臺上的照片、視頻等內容,給用戶提供另一種接觸社交網絡的媒介并為之花更多的時間(或許看到感興趣的內容還可以 like 一下或者輸入一兩句評論)。

除了社交網絡,新的智能音箱還能成就 Facebook 出售廣告位的生意。在去年,Fecebook 就曾公布了通過聯網電視平臺(例如 Apple TV 和 Roku)銷售視頻廣告的計劃,利用自有的廣告網絡 Audience Network,Facebook 正在積極的探索為人們帶來線上線下關聯的廣告體驗。
為了迎接這個智能音箱的誕生,Facebook 的語音助手和相關技術準備的怎樣了?
回答了這個音箱能為 Facebook 帶來什么、以及能為用戶做什么的問題后,我們再談談業界或多或少會關心的 Facebook 在軟、硬件技術上的儲備。
語音交互是智能音箱產品的核心體驗部分。在語音助手的研發方面,Facebook 也相對緩慢。Facebook 于 2015 年 1 月份收購語音技術初創企業 Witte,在團隊的努力下,Facebook 的虛擬助理 M 于同年 8 月份面世。
從一開始,虛擬助理 M 僅面向小部分的 Facebook Messenger 用戶提供服務,并采用部分后臺人工干預的手法進行訓練。用戶可通過對話讓虛擬助理 M 完成各種 O2O 任務,比如訂酒店、為朋友生日禮物、規劃假日旅行等等。

直到今年 4 月份,Facebook 才正式宣布,虛擬助手 M 將面向美國用戶在聊天對話中提供建議服務,依據歷史數據,虛擬助手 M 會自動推薦相關的功能或信息供用戶選擇。

虛擬助手 M 或許會成為重要的角色附身在 Facebook 即將發布的智能音箱中,而該音箱的未來用戶群或許能更大程度的幫助語音訓練的進行,就如當年與 Echo、Google Home 同時推出的語音助手 Alexa、Google Assistant 那樣,在硬件產品鋪貨的過程中進入千家萬戶。
主導 Facebook 智能音箱的 Building 8 部門于去年 4 月份正式組建,該團隊由前 Google 先進技術項目副總裁 Regina Dugan 領導,主要負責 Facebook 新技術項目的立項、研發等。
除了在今年 Facebook F8 的大會上公布了 非侵入式腦機接口技術、通過皮膚傳感器獲取語音信息的計劃 之外,Building 8 也并沒有其他明顯的動作。作為 Facebook 的黑科技實驗室,想必 Building 8 也會想辦法為這款音箱增添一些讓人意想不到的功能。
至于硬件方面,與在硬件領域摸爬滾打多年的 Google、蘋果相比較,Facebook 則顯得弱勢些了。不過對于在資金、人才上占優勢的大公司來講,這問題并不會有多棘手。(主筆:Jes @深圳灣)■